Prologue

 

 

   Dans le précédent roman ( 1 ), Luis jeune retraité, même dans ses rêves les plus fous, n’avait jamais imaginé vivre une telle aventure faite à la fois de découvertes, de bonheur mais aussi d’inquiétude et de mystères.

    Par le hasard des nouvelles technologies, Luis fait la connaissance de Céline, une jolie et jeune femme malgache de vingt et un ans. Il débarque à Diego Suarez au nord de Madagascar, surnommée l’Île Rouge dont il ne connaît en fait, pas grand-chose.

   Le soleil, le ciel d’un bleu azur, les plages de sable blanc, une végétation luxuriante et l’amour semblent être les ingrédients parfaits de son petit coin de paradis imaginé pour une retraite méritée. Mais après un émerveillement et de multiples aventures, Luis se trouve confronté au choc des mentalités et des cultures.

 

    Albert, un vazaha beau-frère de Céline, instigateur de cette rencontre, s’avère très vite être un adversaire dangereux et démoniaque.

    Cherchant continuellement à dominer sa jeune sœur, Babette l’épouse d’Albert, navigue entre deux eaux, privilégiant toujours son intérêt personnel.

    Papa Céleste, l’oncle lointain de Céline, général dans la Gendarmerie et sa femme Volana tentent tant bien que mal de panser les plaies des uns et des autres au nom du Fihavanana (réconciliation).

     Ami de Luis, Cédric un ancien légionnaire aventureux et aventurier, amateur de femmes faciles, se laisse piéger par une jeune malgache mineure qui va le contraindre à regagner précipitamment la France.

    Lisa, la propriétaire du logement de Luis et Céline, s’adonne selon cette dernière, à la sorcellerie ; Céline est persuadée que Lisa lui a jeté un mauvais sort dont elle n’arrive pas à se défaire et qui va bouleverser sa vie.

 

    Dans un premier temps gentille et avenante, entraînant Luis dans un tourbillon de délices, Céline va se montrer rapidement, d’une jalousie excessive et maladive qui va rendre de plus en plus difficile la vie de son compagnon, hypothéquant la sérénité de son petit coin de paradis.

   Face aux multiples crises répétitives de Céline, tournant souvent à l’hystérie, Luis lâche prise et finit par la quitter, sans toutefois entamer son désir de rester sur l’Île Rouge pour y couler des jours heureux. Il laisse à Céline, une grande partie de son mobilier et décide de lui verser une compensation financière.

    Luis part à Tananarive, rejoindre Nina rencontrée quasiment en même temps que Céline, avec qui il avait gardé le contact. Nina était restée à son écoute tout au long de son périple, lui apportant son réconfort avec une saine réserve, attendant patiemment son heure.

 

    Céline désormais seule, emménage dans une petite maison de trois pièces où elle a réussi à caser le mobilier que Luis lui a laissé. Bizarrement, elle ne pense plus au suicide. Son ascension sociale dans laquelle Luis l’avait entraînée, ne peut pas s’arrêter là. À sa détermination, va se mêler une série d’évènements inattendus.

 

 ( 1 ) Cf. : La Fleur de l’Île Rouge, chez le même Éditeur.

 

 

 

Chapitre I : Poison

 

    Luis et son ami Fabrice retournèrent voir Robert quelques jours avant son départ pour Tananarive. Ils entrèrent dans la cour et se dirigèrent vers la porte d’entrée. Ils appelèrent Robert. Aucune réponse ; la porte était grand ouverte ; ils avancèrent vers le salon. Fabrice appela de nouveau.

    Robert surgit du canapé à demi-dévêtu un peu surpris de les voir là, devant lui. Sur le canapé se trouvait sa jeune belle-sœur complètement nue ! Elle s’était précipitamment recouverte de ses vêtements dans un geste de pudeur. Visiblement, ils n’étaient pas en train “ d’enfiler des perles ” ! Il se rajusta et les entraîna dehors, vers la terrasse. Il avait retrouvé ses esprits.

    Gêné mais souriant, il leur expliqua avoir une liaison avec sa belle-sœur. Sa femme Wendy avait fini par l’apprendre, et après une forte déception, elle avait toléré cette situation. Elle connaissait le penchant de son mari pour les jeunes femmes, et plutôt que de le voir aller ailleurs, elle acceptait cette relation, au moins cela ne sortait pas de la famille…

    Cette façon de réagir paraissait difficilement compréhensible aux yeux de Luis, mais les jeunes femmes mariées à un vazaha, étaient capables d’accepter beaucoup de choses pour ne pas perdre leur statut social auquel elles avaient accédé grâce aux euros de leur mari ! Tout comme elles étaient prêtes à écarter par tous les moyens, celles qui essayeraient de s’interposer entre elles et leur mari.

    Robert s’accommodait donc de cette situation particulière qui durait depuis plus de six mois, dans la mesure où il y retrouvait son compte. Face aux humeurs souvent inconstantes de sa femme, il compensait cela avec la toute jeunesse de sa belle-sœur. Cela ne l’empêchait pas de faire quelques écarts, au gré de ses rencontres ; eh, oui !, papillon qui butine, oblige !

Luis revint à l’objet de leur visite, son départ pour Tananarive et la proposition que Robert lui avait faite de partager son voyage  avec son 4x4. Il lui dit qu’il souhaitait partir dès la semaine suivante. Robert lui demanda quelques jours de réflexion afin de régler les derniers détails de son voyage, deux autres copains devant se joindre à eux. Luis et Fabrice prirent congé de Robert.

    Robert était à Madagascar depuis sept ans ; il avait d’abord vécu à l’île Sainte-Marie. Il s’était plus ou moins associé avec Bernard, un de ses amis, hôtelier-restaurateur. En fin de compte, il l’avait surtout dépanné financièrement alors qu’il traversait une mauvaise passe. En compensation, Bernard lui avait cédé une parcelle de terrain attenante au restaurant, sur laquelle Robert avait fini par construire une maison de quatre pièces. Mais aucun papier officiel n’avait été fait. Il s’agissait d’un accord verbal et amiable.

    De plus Robert donnait un coup de main en s’occupant de travaux d’entretien technique de l’hôtel ; en France, il avait une entreprise de plomberie-zinguerie qu’il avait vendue au moment de prendre sa retraite. Il s’adonnait également à une activité d’organisateur d’excursions, ce qui lui assurait un revenu complémentaire à sa retraite. Robert partageait sa vie, avec une jeune femme malgache qui travaillait comme serveuse dans le restaurant de Bernard.

    Au moment du coup d’état de 2009, les affaires devenant difficiles, les clients avaient fui l’île de Madagascar. Face à de nouvelles et graves difficultés financières, Bernard décida de chercher à vendre son hôtel. Il le proposa à Robert qui déclina l’offre ; il ne disposait pas de la somme demandée.

   Un jour, Bernard lui présenta le repreneur de son affaire, un français qui venait de s’installer à Sainte-Marie. Ensemble ils firent le tour de la propriété. À un certain moment, ils se trouvèrent face à la maison de Robert. L’acquéreur demanda à Bernard, si cette maison était son logement de fonction. Il expliqua dans quelles conditions, cette maison avait été construite par Robert.

    L’acheteur se montra intraitable ; la maison étant construite sur le terrain de la propriété, cette construction faisait partie prenante de la transaction ; de ce fait, il donnait un mois à Robert pour quitter les lieux.

   Robert accusa le coup et se dit qu’il allait faire valoir ses droits. Il rappela à Bernard ses engagements et ses promesses ; mais ce furent de vaines paroles. Ce dernier pour ne pas louper la vente, se rangea à la demande de l’acheteur. Malgré maintes démarches, face à la législation malgache, Robert ne put que constater son impuissance. Un bien immobilier appartient au propriétaire de la parcelle de terrain sur laquelle il est construit. Il demanda à Bernard de l’indemniser, en pure perte ; ce dernier refusa catégoriquement ! Ah, la belle amitié ! Robert venait de perdre plus de quatre-vingt mille euros, pour avoir fait confiance à son ami, enfin c’est ce qu’il pensait être pour lui.

   Il se raisonna pour ne pas commettre l’irréparable et de se trouver dans une situation encore pire. Il dut accepter de s’être fait roulé et décida de quitter Sainte-Marie, pour se rendre à Diego Suarez où il avait quelques connaissances.

   Bien sûr, Robert se retrouvant démuni, sa compagne du moment le laissa tomber. Ce n’était pas un souci pour lui, car c’était ce qu’on appelle “un vazaha papillonneur” ! Il aimait butiner de jeune fleur en jeune fleur ! C’est ainsi qu’il s’était retrouvé à faire la connaissance de Wendy et qu’après trois ans de vie commune avec elle, ils avaient décidés de se marier, en gardant toutefois une certaine liberté, plus ou moins consentie par sa femme.

   D’ailleurs deux semaines après son mariage, alors que sa femme était partie quelques jours dans sa famille à Finarantsoa, Luis rencontra Robert, au cabaret chez Maxime accompagné de trois jeunes femmes, avec lesquelles il ne s’ennuyait visiblement pas ! Fabrice lui avait également raconté, qu’il venait assez souvent prendre une chambre à l’hôtel où il résidait, en compagnie de différentes jeunes femmes.

    En fin de compte, il sautait un peu sur tout ce qui bougeait. Ce qui amena Robert à une situation un peu cocasse, lors d’un séjour à Tananarive où il s’était rendu pour l’organisation d’une excursion. Il avait passé une partie de la soirée au cabaret le Glacier avec un ami et en compagnie de deux jeunes femmes locales ; repas, musique salegy et THB avaient ponctué la préparation de la dite sortie. Un peu fatigué par le voyage en 4x4 depuis Diego et devant se lever tôt le lendemain, il prit congé de son ami et des deux jeunes femmes. Il monta à sa chambre qui se trouvait dans l’hôtel attenant au cabaret.

    À peine eut-il fermé la porte, qu’il entendit frapper. Il pensa que son ami avait oublié de lui parler de quelque chose pour l’organisation du lendemain ; il lui dit d’entrer. À sa grande surprise, la porte s’ouvrit sur les deux charmantes jeunes filles qui avaient partagé leur repas.

    - Que faites-vous là ? dit Robert.

    - Bonsoir mon chéri, on vient te tenir compagnie ! dit l’une d’elles.

    - Mais qui vous a laissé monter ? Le gardien ne doit laisser passer personne.

    - On te suivait, alors on lui a dit qu’on était avec toi, dit l’autre avec aplomb.

   Et pendant qu’elles continuaient à discuter, elles commencèrent à se dévêtir, pour se retrouver en petite tenue.

    - Ecoutez les filles, vous êtes mignonnes, mais je ne vous ai rien demandé, alors sortez de ma chambre, dit Robert en souriant.

    - Mais mon chou, tu vas voir on va bien s’amuser, on te fait tout ce que tu veux, dirent-elles, en se frottant à lui et en se caressant entre elles.

   - Maintenant, ça suffit, rhabillez-vous et tirez-vous avant que je ne me fâche et que j’appelle le gardien, dit Robert visiblement énervé par la situation.

    En d’autres circonstances, il aurait certainement était ravi de cette expérience, mais ce n’était pas le jour, et puis ces deux rencontres ne lui inspiraient pas confiance. Les jeunes femmes continuèrent à le haranguer, et à prendre des poses provocatrices. Il eut bien du mal à les faire se rhabiller et les faire sortir de la chambre. Elles étaient devenues plus agressives et beaucoup moins agréables. Il réussit néanmoins à obtenir qu’elles s’en aillent non sans avoir été arrosé de noms d’oiseaux de leur part. Après coup, cet incident l’amusa, mais en y repensant bien il était peut-être passé à côté d’une agression, surtout qu’elles étaient deux et visiblement hardies…

    Il n’oublia pas le lendemain matin, de faire une remontrance assez sévère au gardien qui le connaissait bien, pour venir dans cet hôtel à chacun de ses séjours à Tananarive.

 

    Une semaine après leur visite à Robert, en soirée, Luis retrouva Fabrice attablé devant son immuable bouteille d’eau Cristal.

    - Robert sort tout juste d’ici, dit Fabrice. Il est venu me dire que c’était trop tôt pour partir à Tana et qu’il reportait le voyage de quelques semaines.

   - Ce n’est pas grave, répondit Luis. Maintenant que tout est en ordre, je vais prendre l’avion, cela sera plus rapide.

    - Par contre, il vient de m’en raconter une belle, tu ne vas pas me croire !

    - Qu’est-ce qui se passe ? demanda Luis.

    - Quelque chose de complètement dingue, sa jeune belle-sœur a essayé d’empoisonner sa femme Wendy !

    - Non, c’est une blague ! S’exclama Luis.

    - Je t’ai dit que tu n’allais pas me croire, reprit Fabrice.

    - Et comment c’est arrivé ?

    Fabrice commença à expliquer ce qu’il s’était passé trois jours plus tôt chez Robert.

    Après la sieste, les deux sœurs avaient l’habitude de prendre le thé ensemble dans la salle à manger. Robert, lui était sorti voir un copain. Ce copain s’étant absenté de chez lui, il avait décidé de rentrer à la maison. Il trouva les deux sœurs attablées devant des douceurs et deux tasses de thé. Il n’avait pas l’habitude de boire ce breuvage, sa préférence allant vers la THB, mais la bonne odeur dégagée par le thé, fit que machinalement il prit la tasse de Wendy pour la porter à ses lèvres.

    Prisca se jeta sur Robert pour d’un revers de main faire tomber la tasse et son contenu.

    - Ne bois pas cela malheureux ! cria-t-elle.

    - Mais tu es folle, dit Robert, qu’est-ce qui te prend ?

   - C’est du poison, lâcha-t-elle dans l’affolement, puis resta bouche bée en regardant sa sœur.

  - Tu es complètement cinglée, qu’est-ce que tu voulais faire, empoisonner ta sœur Wendy ? Tonitrua Robert en la prenant par le poignet.

    Wendy se jeta sur Prisca ; s’en suivit une bagarre entre les deux sœurs que Robert eut bien grand mal à contenir, bagarre mêlée de cris, d’insultes et de pleurs de part et d’autre. Il réussit tant bien que mal à les séparer.

    Face à la valse de questions de Robert et de Wendy, Prisca entra d’abord dans un mutisme complet, puis elle éclata en sanglots entrecoupés de phrases plus ou moins compréhensibles où elle parlait d’amour, de jalousie, d’argent, de vengeance. Wendy était complètement abattue par le comportement de sa sœur, elle reprocha à Robert par sa relation, d’avoir favorisé cette situation et l’acte odieux qu’elle avait voulu commettre. S’il n’avait pas donné une lueur d’espoir à Prisca, elle n’aurait certainement pas agi ainsi. Robert lui assura que c’était sa sœur qui l’avait provoqué, et qu’il n’était pas de bois. Cependant il ne lui avait jamais rien promis. Pourtant, il n’aurait au grand jamais, pensé qu’elle fut capable d’une telle action.

    Après avoir repris ses esprits, Prisca s’expliqua avec un certain cynisme qui les déconcerta tous les deux. Depuis qu’elle entretenait une relation avec Robert, Prisca était devenue jalouse de sa sœur Wendy. Elle s’était mise dans la tête de le garder pour elle toute seule, ne pouvant plus supporter de le partager avec sa sœur et de ne pas pouvoir profiter pleinement du bon côté financier de leur relation.

   Au fil des étreintes avec son amant, dans sa petite tête avait germé l’idée de se débarrasser de sa sœur ! Cela paraissait incroyable, mais sa propre sœur était devenue sa pire ennemie.

    À l’école déjà, lorsqu’elle était encore à Finarantsoa, Prisca avait eu des discussions à ce sujet avec ses amies. Dans leurs entourage, certaines avaient eu connaissance de ce genre de situation ; elles disaient qu’il était facile de payer un voyou pour faire disparaître la personne désirée (pour un million de FMG, environ quatre-vingt euros, les candidats se bousculaient), d’autres parlaient de poison, c’était moins violent mais aussi efficace.

     Elle ne voulait pas utiliser la main vengeresse d’une tierce personne, elle s’en chargerait elle-même ; le poison lui sembla la solution la mieux adaptée et la plus accessible. Aussi dès qu’elle aurait l’occasion d’être seule avec elle, Prisca avait décidé de verser une dose de poison dans son thé. Elle s’était procuré une fiole d’un violent poison au bazar ; cela avait été d’ailleurs relativement facile à obtenir.

    Robert et Wendy n’en croyaient pas leurs oreilles ! Comment cette si gentille et si serviable petite sœur avait-elle pu en arriver à de telles extrémités et essayer de passer à l’acte ? Avait-elle mesuré les graves conséquences de ce qu’elle allait entreprendre ? Certainement pas, elle était aveuglée par son idée obsessionnelle de prendre le mari de sa sœur quoiqu’il lui en coûte.

     Ils continuaient de l’écouter toujours abasourdis, quand Prisca s’était levée et en un éclair, elle était sortie de la maison. Le temps que Robert et Wendy réagissent, elle avait sauté sur le vélo qui se trouvait dans la cour et s’était volatilisée en direction du fond du quartier de la Scama. Elle s’enfuyait par les sentiers qui s’enfoncent dans le terrain vague menant à la route de Namakia. Elle essaierait peut-être ensuite de regagner le centre-ville.

 

    Elle n’irait sûrement pas bien loin, pensaient Robert et Wendy, aussi montèrent-ils dans leur 4x4 pour aller à sa recherche. Ils partirent dans cette direction en passant par le gymnase. Ils se dirigèrent ensuite en direction de l’usine de la Star, surveillant les bas-côtés et les chemins, mais ne virent pas Prisca. Arrivés à hauteur de l’usine, ils firent demi-tour pour aller vers le centre-ville, mais toujours rien. Wendy suggéra de se rendre au Commissariat Central. Robert n’aimait guère, car il devra dévoiler certains aspects de leur vie personnelle, mais il n’avait pas le choix. Ils décidèrent de signaler la fuite de Prisca liée à sa tentative d’empoisonnement de sa sœur.

   Le Commissaire Principal qui les reçut au premier étage du bâtiment de la Sécurité Intérieure, essaya de les calmer et de temporiser ; il ne croyait pas trop à leur histoire. Cela aiguisa encore la défiance de Robert envers la Police malgache.

    À contrecœur et avec une certaine honte, Wendy finit par raconter le fonds de l’histoire. Après avoir écouté le récit des faits, le Commissaire accepta d’enregistrer une plainte pour tentative d’empoisonnement, non sans avoir expliqué à Wendy, les conséquences de cette plainte, c’est-à-dire l’interpellation de sa sœur et son éventuel déferrement au Parquet pour répondre de son acte. Il lui demanda, comme c’est la procédure, de faire une demande de dépôt de plainte sur papier libre, adressée au Commissaire Central, avant de l’auditionner et d’enregistrer la plainte.

   Robert dut aller chercher du papier à machine dans une boutique proche du Commissariat ; c’était au plaignant de fournir le papier de la demande et du procès-verbal ! Restrictions budgétaires obligent ! Après que Robert eût rédigé la demande en tentant d’expliquer au mieux les évènements, le Commissaire commença à taper sur sa machine à écrire des années soixante, vestige de l’administration coloniale ! Il n’avait pas la dextérité d’une dactylo, mais avec cinq à six doigts, il s’en tirait plutôt pas mal !

   Une fois le procès-verbal rédigé, il leur demanda s’ils souhaitaient vraiment signer leur déposition et engager la procédure.  Après s’être concertés, Robert et Wendy acquiescèrent. Le Commissaire leur expliqua que dès qu’il la retrouverait, il les appellerait pour les confronter à Prisca, bien sûr après avoir pris sa déposition et sa version des faits. Ils laissèrent leur numéro de téléphone et quittèrent le Commissariat.   

   Le lendemain en fin de journée, affamée et fatiguée, Prisca réapparut à la maison. Elle avait passé la nuit et la journée chez une amie de rencontre. Cette dernière l’avait persuadée de rentrer chez elle et de tenter de s’excuser auprès de sa sœur.

Entre soulagement et colère, Wendy ne put s’empêcher de sauter sur elle et de lui administrer une correction ; Robert dut les séparer craignant que cela ne dégénère. Comme elle était revenue de son plein gré, il appela le Commissaire pour lui en faire part et lui demanda s’il pouvait les recevoir bien qu’il fût un peu tard. Il accepta à condition que cela soit tout de suite.

    Ils se rendirent tous les trois au Commissariat de Police. Le Commissaire leur expliqua qu’il allait l’auditionner d’abord seule, puis qu’il les confronterait et qu’à l’issue de l’entretien, il serait contraint de mettre  Prisca en garde à vue.

    Wendy demanda s’il n’y avait pas un autre moyen de solutionner le problème, car après en avoir longuement discuté avec son mari Robert, elle ne souhaitait pas voir sa sœur aller en prison. Le Commissaire les regarda dubitatif, décidemment dans ce métier, il devait s’attendre à tout et son contraire ! Il fallait quand même que Prisca comprenne avoir commis un acte vil et répréhensible !

   Wendy insista ; le Commissaire lui expliqua qu’elle pouvait retirer sa plainte, mais lui conseilla de redéposer une plainte réserve qu’il conserverait de par lui, au cas où quelque chose de grave ne se reproduise. De plus Prisca devrait lui indiquer l’endroit où elle s’était procuré le poison.

   Wendy accepta cette solution et assura au Commissaire que le lendemain même, elle conduirait sa sœur chez ses parents à Finarantsoa. Ils se chargeraient de la surveiller et de lui faire amèrement regretter son geste. Le Commissaire enregistra la déposition de Prisca et la plainte réserve de Wendy, puis il les laissa partir.

    Chose dite, chose faite ; le lendemain elles prirent toutes les deux le premier taxi-brousse en partance pour Finarantsoa via Tananarive. Le plus dur était à venir, expliquer et essayer de faire comprendre à la famille, le geste de Prisca sans pour autant lui pardonner.

    Depuis les sept années que Robert vivait à Madagascar, il avait vu beaucoup de choses et des faits hors normes, mais là, il avait visiblement été affecté : qui sait si une fois l’acte commis, cela ne se serait pas retourné contre lui ? Prisca aurait très bien pu dire qu’il avait commandité cet acte ! Rétrospectivement il avait eu quelques frissons. Bien que cela ne le guérisse pas de son appétit d’aventures féminines, à l’avenir il essaierait d’être plus méfiant !

 

    Luis était perplexe et se demandait comment un tel acte avait pu se produire au sein d’une famille ? La cupidité et la jalousie ne pouvaient quand même pas engendrer autant de haine envers un être proche. Il est vrai que le cœur a ses raisons que la raison ne connaît pas, mais tout de même ! La pauvreté et le dénuement dans lequel vit une majorité de la population malgache, pourraient peut-être apporter un début d’explication, mais certainement pas une excuse !

    Fabrice était de son avis ; il pensait d’ailleurs que tous les ingrédients étaient réunis pour qu’un tel drame prenne naissance : l’inconscience et la désinvolture de Robert, le laisser-faire de Wendy, la jeunesse écervelée de Prisca, le contexte économique et social, l’argent convoité du vazaha ! Il n’en fallait pas plus en ce bas monde pour que certaines personnes franchissent la ligne rouge et se retrouvent dans des situations explosives !

 

    Maintenant qu’il avait résolu le problème de Céline, Luis n’avait plus rien à faire à Diego. Le surlendemain Fabrice le conduisit à l’aéroport d’Arrachart. Il partit à Tananarive, retrouver Nina avec l’objectif de jeter les bases solides d’une complicité de tous les instants. Face à la patience, à la résignation et la grande compréhension dont elle avait fait preuve, il était persuadé que son petit coin de paradis était enfin à sa portée…